Es geht um bescheidene Anfänge und unerwarteten Erfolg. Es geht um harte Arbeit, Kampf und schwere Zeiten. Und es geht um den Aufbau von Partnerschaften, um Ziele zu erreichen. Doch die Geschichte von Berkley ist weit mehr als die Geschichte von Berkley Bedell. Sie ist auch die Geschichte engagierter Mitarbeiter und treuer Kunden, die ebenso bereit waren, Risiken einzugehen.
1937
Alles begann im Juni 1937 in Spirit Lake, Iowa, als der 16-jährige Berkley Bedell 50 Dollar von seinem Verdienst als Zeitungsbote nahm, um ein Geschäft zu gründen. Er verkaufte seine handgebundenen Fliegen an Angelgeschäfte und Urlauber. In seinem Zimmer im Obergeschoss, mit Haaren des Familienhundes Stubby und Federn der Hühner aus dem Garten, fertigte der junge Berkley Fliegen an, um die heimischen Sonnenbarsche und Forellenbarsche aus ihren Verstecken unter Wasser zu locken. Die Berkley Fly Co. war geboren.
1939
Als Berk 1939 seinen Highschool-Abschluss machte, beschäftigte er bereits mehrere Mädchen aus der Gegend, die in Heimarbeit Fliegen, Seidenraupendärme und Vorfächer aus Kabeldraht herstellten. Das Geschäft wuchs schnell über den Keller und das Wohnzimmer von Berks Eltern hinaus. Er expandierte in den ersten Stock des örtlichen Lebensmittelladens und nutzte eine mit Eis gefüllte Wanne und einen Ventilator zur Kühlung.
Von Anfang an investierte Berkley erhebliche Ressourcen in Forschung und Entwicklung – eine Strategie, die bis heute zu unzähligen Produktinnovationen geführt hat, darunter Berkley Trilene, Lightning Rod, PowerBait, FireLine und in jüngerer Zeit Gulp!? und Gulp! Alive.
