De Meerval, is de grootste zoetwaterroofvis van Europa. Zijn belangrijkste leefgebied bestaat uit warme, langzaam stromende wateren in Midden-, Zuid- en Oost-Europa en is aanwezig in de brakke wateren van de stroomgebieden van de Baltische, Kaspische en Zwarte Zee. Hij is een echte reus, hij kan meer dan twee meter lang worden en meer dan 100 kg wegen. De meerval is een voornamelijk nachtelijke vis en voedt zich voornamelijk met vis en andere levende prooien. De soort heeft een specifieke lichaamsvorm, een gladde huid en lange “snorharen” of baarddraden die worden gebruikt om voedsel te lokaliseren. Het is een populaire jachtvis, bekend om zijn sluwheid en kracht.